One Chord Wonders

« Le 12 mai, les Sex Pistols – via Glitterbest – signaient chez Virgin Records avec une avance initiale de 15 000 livres pour couvrir un album des Sex Pistols. McLaren insista pour que la somme soit payée, non en une seule fois, mais en douze versements, un pour chaque morceau livré. Un mois plus tard, un avance supplémentaire de 50 000 livres fut octroyée par Virgin pour acquérir les droits de production des Pistols, y compris pour les territoires couverts par le contrat Barclay / Nippon Columbia et pour l’Amérique. »
(England’s Dreaming, p. 398)

« Virgin, notre troisième et dernier label, était très “jeune-garçon-de-l’école-publique”. Mais ils étaient bien plus ouverts à notre sujet et bien plus prêts à se marrer comme des baleines. J’aime beaucoup Richard Branson car il est chaotique et il saisit ses chances. Il ne colle pas très bien dans ce réseau de business bien établi depuis des années. Il crée ses propres règles. Virgin a toujours été là quand nous avons signé avec les autres labels. Ils nous voulaient. Je pense que Malcolm ne daignait même pas prêter attention à Virgin car il les trouvait trop hippies. A l’époque, tout ce qu’ils avaient c’était Mike Oldfield et des groupes d’avant-garde tels que Faust, Henry Cow et Gong. Beurk. Nous avons décidé de faire du mieux possible, et ironiquement cela a fini par cadrer. »
(Rotten par Lydon, p. 153)

Le seul membre du groupe à ne pas signer ce jour-là, c’est Sid Vicious, qui a été hospitalisé le 6 avril pour une hépatite. Juste après leur concert avec les Slits au Screen On The Green, où il avait joué défoncé, Sid était parti avec Keith Levene chercher de l’héroïne. A son retour, deux jours après, il eut une violente explication avec McLaren au cours de laquelle ce dernier lui demanda de retourner vivre chez sa mère. McLaren fit tout pour conserver le secret de son hospitalisation : il ne fallait pas que la rumeur de la toxicomanie de Sid Vicious parvienne jusqu’aux médias. Pendant un mois, le groupe se retira donc de la scène. Sid était encore à l’hôpital lorsque le groupe a signé le 12 mai avec Virgin. Ce n’est que le lendemain qu’il est autorisé à sortir.

« Le 16 mai, Sid Vicious apposa finalement sa signature au bas du contrat avec Virgin : son séjour à l’hôpital avait mis tout le processus de signature en attente. Glitterbest ne tenait pas à attirer l’attention sur son absence. Immédiatement, il y eut une autre altercation. Il avait été décidé que “God Save the Queen” sortirait le 27 mai, afin que la chanson atteigne le Top 10 durant la semaine du Jubilé. La production du 45 tours avait commencé, à partir d’un nouveau master, juste après la signature, mais, le 17, les ateliers de pressage de CBS refusèrent le travail en signe de protestation contre le contenu du disque. »
(England’s Dreaming, p. 398)